本书是作者在抗战八年中在昆明西南联大任教期间所写的关于文化问题及人生问题的一些文字。这些文字代表了一个一致的态度，一个中心的思想，一个基本的立场或观点，即是从各方面，从不同的问题去发挥出作者所体察到的新人生观和新文化应取的途径。在发挥自己的文化见解和人生见解时，作者尽量同情理解并发扬中国固有文化的优点，并介绍西洋文化的意义，西洋人的近代精神和新人生观。