《白话文学史》为胡适论述的白话文学史，在中国文学史上同样具有开创性的、里程碑的地位。作者以全新的思路与结构框架，揭示中国文学发展的规律和特质，其突破性的成就具体表现在：打破了前人文学史研究的狭隘框限，把视野伸展到了经典作家作品以外的广阔领域，拓阔了中国文学史的内涵；研究方法上，注重纵向的考查与横向的比较；跳出传统的思维偏见，以全新的审美观和价值观评判中国古代文学。
《白话文学史》是中国近代著名学者胡适以白话文论述中国古代文学发展的著作，在中国文学史上具有开创性、里程碑的地位。胡适以全新的思路和结构框架揭示了中国古代文学发展的规律和特质，打破了前人文学史研究的狭隘框限，将视野伸展到了经典作家作品以外的广阔领域，大大拓展了中国古代文学的内涵。更为难得的是，他在研究方法上注重纵向的考查与横向的比较，跳出历代文学评论家传统的思维偏见，以全新的审美观和价值观评判中国古代文学，使《白话文学史》成为中国近代文学理论著作中的翘楚，也成为胡适最具代表性的作品。