《科学与近代世界》要研究的是在过去的三个世纪中，西方文明受到科学发展影响后在某些方面的情况。在本书所讨论的三个世纪中，科学方面所产生的宇宙观压倒了其他方面所形成的旧观点而独步一时。
本书主要是由1925年2月间所发表的八篇罗威尔讲演组成的。本书反映了一个完整的思想体系，其中的内容起初曾怎样利用过仅只是次要的问题。

序言
第一章 现代科学的起源
第二章 作为思想史要素之一的数学
第三章 天才的世纪
第四章 论十八世纪
第五章 浪漫主义的反作用浪潮
第六章 论十九世纪
第七章 相对论
第八章 量子论
第九章 科学与哲学
第十章 抽象
第十一章 上帝
第十二章 宗教与科学
第十三章 对社会进步的要求