绘画与文学、音乐、舞蹈不尽相同。没有语言文字做桥梁，没有乐音和歌词来激发，也没有舞姿动感的带入，绘画欣赏因之变得困难。对于国人来说，西方绘画更是陌生，需要更多的了解和解读，才能感受其美。
本书从弄清画种、知晓题材、了解技法、略解画史和熟识流派等多个常识性维度，层层递进，把读者引入绘画的殿堂，最后是认识画家，给读者提供了赏析西方绘画的阶梯和窍门。