本书分上下两编, 围绕着南北朝时呈现出世族文学、宫廷文学等多种形式的贵族文学创作展开, 对十九位作家的生平事迹进行考辨, 剖析了贵族文学产生的社会和文化原因、贵族文学的特点、贵族文学与文学本身发展潮流的关系等问题, 对南北朝时期的贵族文学进行了比较深入的分析。