本书是国际政治学家竹田勇的新作, 从海盗的角度分析了世界历史如何从中世纪进入近代, 揭示了海盗在政治、经济领域起到了什么样的作用, 是一本兼具趣味与史实的文化读物。在这本书里, 以英国为例, 竹田勇根据史料揭开了海盗这一特殊群体与政治的关系, 饶有兴味地向读者展示了在大航海时代与政治经济转型期海盗的特殊作用。尤其将海盗与英国近代史、欧洲远洋贸易、对中美洲的掠夺与殖民相联系, 从崭新的角度介绍了近代西方繁荣的开端与发展。