本书收入王蒙自《组织部新来的年轻人》始的全部中篇小说，反映作者在中篇小说创作上的成就。一九八?年代以来，王蒙的中短篇小说创作往往得风气之先，在题材、内容、手法上屡有新意，在当代文学史上占有重要位置。《布礼》《蝴蝶》《杂色》《相见时难》《十字架上》等都是其代表性作品。