本书共分为唐以前；唐朝两编，其主要内容包括：白话文学的背景；汉朝的民歌；汉朝的斯文；汉末魏晋的文学；故事诗的起来；南北新民族的文学；唐以前三百年中的文学趋势；佛教的翻译文学等。