本书从东汉《神农本草经》谈起，一直到清代的《植物名实图考》，以十八部重要的本草著作为线索，对它们的编撰过程、主要特点、基本内容等进行介绍，源流梳理清晰，考证细致，评论公允，多有创建，全面介绍本草文化，是本草文献入门的不错读物。