本书为“礼学新论”丛书之一，探讨了中国古代朝廷及臣民对往代君主的祭祀活动，主要内容包括先代帝王祭祀的溯源、先代帝王祀谱的变迁、常祀与因祀的仪式变迁、对于被征服者的祭礼、先代帝王祭祀与古代皇权政治等。考察先代帝王祭祀，对于中国礼制史、文化史的研究以及当今文化建设均具有相当的意义。本书以中国古代历代先王祭祀为考察对象，深入、系统地探讨了祭祀对象的选择、制度性常规祭祀及特殊祭祀礼仪礼制的具体内容，以及所涉及的相关因素等。反映出先王祭祀活动在古代中国的重要作用和象征意义。