“阿云案”又被称作“阿云之狱”，这起小小的案件，竟牵动了诸如司马光、王安石、吕公著、富弼、文彦博、唐介等众多名臣的关注，还惹得宋神宗连下四诏，争论了十几年。即便是今天，“阿云之狱”也是学术界的热门话题。司马光和王安石孰是孰非？“阿云之狱”是法律之争还是政治斗争？国家制定法律应该重刑还是宽刑？本书借用微观史学的研究方法，从小事件入手重述历史，讲宋朝的司法制度、权利制度、婚姻制度、女性地位，力图阐述宋代文明中包含的法治文明及其局限，从一个小切口折射了一部宋朝大历史。