对书法的研究，在过去多围绕书法史展开，论述的重点亦多为书法的风格、品质、真伪等问题。本书却能抛开过去固有的研究的模式，而从书法的物质材料入手，如书写中所涉及的纸张、毛笔、书写环境等诸多因素，并以此与书家的个人风格相联系，对书法家个人风格的产生与演变均作出了恰当而令人信服的说明。本书为近年来书法史研究中的代表之作，其所涉及的议题包括王羲之、赵孟頫、董其昌、张瑞图等人，由书法物质性的角度对书法风格的重新认识，为后来者树立了典范。