《世界文学简史》内容涵盖从远古至20世纪东西方文学，以文学发展史为脉络，梳理、评析源远流长的外国文学和丰富复杂的精神现象，包括代表性的文艺思潮、作家作品、文学流派、文学现象等等，旨在培养读者较为系统、坚实的外国文学基础知识，提高其文学鉴赏能力和分析能力。编排风格的阅读、洗炼优美的文字、丰富多彩的图片、新颖别致的版式等多种新元素的有机结合，将世界文学全方位、立体地展现出来，使读者如身处世界文学博物馆。