迈克有一辆红色的蒸汽挖土机，名叫玛丽。玛丽真能干，她一天挖的土相当于一百个工人一星期的工作量。迈克和玛丽一起开凿运河、挖火车隧道、建高速路、建飞机场、挖摩天大楼的地基……但是后来，有了更新式的铲车，玛丽面临被淘汰的命运……

作者维吉尼亚·李·伯顿，是美国一位非常有天赋的童书作家、插画家，她创作了很多经久不衰的书籍，1943年凭借《小房子》一书获得凯迪克金奖。她的书中有快乐的主人公、有幸福的结尾，插图生动，有一点儿怀旧。