本书收录了杨钟健先生三部“国外篇”游记。分别是1944-1945年赴美国、加拿大、墨西哥、英国、法国和瑞士等国考察的《新眼界》和《国外印象记》; 以及1956年8-10月, 与北京古脊椎动物研究所同事和南京古生物研究所同仁应邀访问苏联的《访苏两月记》。他将其中印象“最深刻者, 用综合方式, 列为专题, 一一记述”, 对国外古生物研究机构和自然博物馆进行详细的介绍; 还将所到国家地质和古生物学的发展状况与我国进行了对比, 指出其中哪些值得借鉴, 而哪些应引以为戒。