本书全面论述了古代小说与儒学、道教、民间宗教、民间信仰等中国主要传统文化形式之间的关系, 拟从三个思路展开论述: 1.这些传统文化是如何影响小说家及其创作的? 2.小说是如何呈现这些传统文化的? 3.反过来, 小说又是如何创造传统文化的? 既从总体上论述了古代小说与这些传统文化的关系, 又选取了某些名著作为范例来进行论述。既吸收了这一领域的优秀研究成果, 又体现出个人的鲜明特色。