本书以“何谓自由”“自由何在”“如何自由”为线索, 从本体论、逻辑学和社会哲学的角度, 探究了胡克自由观理论体系的基本内容, 并对其进行批判。悉尼·胡克 (1902-1989) 试图将马克思的社会主义思想、美国的杜威的民主思想、杰斐逊自由主义传统以及皮尔士为代表的实用主义结合, 建立一种融合民主、科学和社会主义为一体的自由理论。