本书对社会网研究的形成和发展、基本原则、主要理论、研究方法和经典的实证研究发现做了系统的介绍, 简要评述了社会网研究的主要贡献和局限及对中国社会学发展的意义。网络分析作为一种独特的理论和研究方法从60年代的兴起、70年代的快速发展、80年代的成熟到90年代的长盛不衰, 历时近40年。如果说结构—功能主义统治了40-60年代的欧美社会学界, 那末从70年代初期至今一直占据着欧美社会学特别是美国社会学主流地位的则是网络分析。本书利用这一工具对中国的劳动力市场进行了分析。