本书通过对“著作之文与独行之文有别”, “骈体、散体各有所施”, “周秦以来文章之盛衰”三个部分来讨论文学命题, 其中“著作之文”指一书中各篇互有联系的文学作品, “独行之文”指每篇各自独立的文学书籍。全书一气呵成, 立论新颖, 论述周详, 是章太炎文学思想的一次集中阐述。