本书是中国科学院发布的年度系列报告《科学发展报告》的第十八本, 旨在综述2014年度世界科技进展与发展趋势, 评述科学前沿与重大科学问题, 报道我国科学家所取得的突破性成果, 介绍科学在我国实施“科教兴国”与“可持续发展”两大战略中所起的作用, 并向国家提出有关中国科学发展战略和政策的建议, 特别是向全国人大和全国政协会议提供科学发展的背景, 为高层科学决策提供参考。