本书描述了正德末、嘉靖、隆庆时期政坛的风云变幻, 分析了当时政局成败利钝的缘由。力求做一些哲理的思辨。以史为鉴, 有补干时。少年徐阶、崛起下僚、调和鼎鼐、晚年风波。以明王朝的政治大背景为宽阔的舞台, 以徐阶的足迹为经, 以他所经历的历史事件为纬, 演绎了徐阶的一生。