全书共分十一章, 作者分别从纵向和横向的角度对外国美术史进行了简要的归纳分析及总结。纵向来看, 介绍了史前美术、古代欧洲三大文化中心美术、中世纪美术、欧洲文艺复兴时期美术、17世纪美术、18世纪美术、19世纪美术以及西方现代派美术等内容; 横向来看, 书中介绍了欧洲美术、美国美术、印度美术以及日本美术发展的基本情况。