本书致力于帮助读者扫除阅读《老子》的文字障碍和与《孟子》有关的文化常识障碍, 同时力求以浅显的语言发掘《老子》中深刻的思想内含, 以及《老子》思想在现实社会中的作用和价值。本书的作者在某高校开设了同名的人文公开课, 本书的目的是把优秀的高校人文讲坛普及于广大社会。