本书主要包括两大部分。上编文献整理与研究, 内容是对湖南叶德辉观古堂本《沈下贤文集》进行校点, 参校本为《全唐文》《全唐诗》。下编沈亚之的生平与创作研究, 对沈亚之的主要生平事迹进行考辨, 对其作品的内容及艺术特色进行分析研究。另有附编, 收录沈集佚文及研究资料若干。