本书由商务印书馆于1923初版, 是吕思勉先生的史学成名作, 也是我国历史上第一部用白话文写成的中国通史。后来在近几年出版时曾改名为《中国通史》。《白话本国史》曾长期被用做大学教材和青年”自修适用”读物, 仅1933年至1935年间就重版了4次, 对20世纪二三十年代的中国史坛产生了极大的影响。如今, 初版本已经十分罕见了。