这是一套大科学家为青少年写的书。这些大科学家走过近一个世纪的人生历程。他们用平实而睿智的文字，讲述了自己一生求学、科研和做人的故事。从中我们能看到他们奋斗的历程，几十年来中国科学发展的历史，以及科学家热爱祖国、无私奉献的精神。
本书是其中一本，讲述”北京人”化石的发现以及失踪的经过。同时记述与一些名人，如徐特立、郭沫若、彭真、邓小平等的交往。配有作者题写的箴言手迹，约30张珍贵照片。

我的童年
断断续续的学校生活
考上练习生
初到周口店
狗骨架和两本书
难忘的省级考试
学会“四条腿走路
刻在心间的名字
主持周口店发掘
盐井沟挖“龙骨
发现了三个头盖骨
辗转云南行
升为技士
周口店日寇大开杀戒
进修解剖学
南下受阻
北京人失踪
“偷”出北京人遗址图
结识夏景修
美国古生物学家葛利普
与胡适谈合作
重振周口店
一场长达四年之久的争论
发现了丁村遗址
寻找比“北京人”更早的人
广西探洞寻“巨猿
河西之行
在“四清”和“文化大革命”中
寻找细石器的起源
从死神身边逃脱
路途依然遥远
流逝的岁月留下了什么
后记