本教材不拘泥于大纲，本着由浅人深、少而精、突出概念和基本规律，强调应用和开启思路的编写原则，面向广大的读者，使本书能适应多学校参考使用。本书内容涉及化学对人类社会的贡献、化学反应的基本原理、各种化学污染与环境问题、环境质量评价、绿色化学与可持续发展等。本教材的初衷是为提高大学生的科学素养和环境意识作出一点贡献，使广大同学通过学习能了解和掌握有关化学的基本理论，能正确应用它来初步解决有关环境污染的问题，并加强环境保护意识，使每个人都自觉成为人与自然和谐发展的绿色卫士。
本书根据近年来我国有关化学与环境课程的现状，由全国8所高等院校的化学与环境专家、教授编写而成。全书共12章，内容包括绪论、水溶液中的化学平衡原理、胶体化学与环境中的胶体物质、大气环境化学、水环境化学、土壤环境化学、化学污染物、固体废弃物及其利用、食品化学与食品污染防治、日常生活环境污染防治、环境质量评价、绿色化学与可持续发展等。在编写过程中，本着由浅入深和少而精的原则，力求内容的科学性和先进性，突出基本概念和规律，强调应用，开启思路。
本书可作为大学非化学化工、非环境类各专业本、专科学生的公共基础课教材，同时适用于关注环境的化学工作者以及社会科学工作者，亦可作为理、工、农、医等专业教育的参考用书。