这两首诗写在金哀宗天兴二年（1233）五月，下距金朝灭亡只有半年了。此时京城汴梁（
今河南省开封市）被蒙古兵围困两年后已经失陷。元好问也被蒙古兵拘管在京郊青城，后又从青城北渡聊城（今属山东省）。两首诗写于从青城去聊城途中，描述了蒙古兵的掠夺行径和战后的凄惨景象，抒发了人的悲愤。