①度：测算。②量：丈量。《天可度》是《新乐府》五十首中的一首，旨在“恶诈人也”。这两句是说，天有多大可以测算，地有多长可以丈量，唯有人心之险恶难以预料，难以防备。这是白居易作为谏官（左拾遗）对官场状况观察后所作的艺术概括，具有深刻的社会意义。白居易在这里说“天可度，地可量”的依据，大约源于《淮南子》“天文”和“地形”两篇的下述两段文字：“天有九野，九千九百九十九隅，去地五亿万里。”“禹乃使太章步，自东极至于西极，二亿三万三千五百里七十五步；使竖亥步，自北极至于南极，二亿三万三千五百里七十五步。”这是中国古代学者和术士对天地大小远近的认识。