本书分上下两编，上编的内容属于中国诗歌艺术理论范围，以言、意、象、境地为核心，在总结中国诗歌艺术经验的基础上，广泛采撷前人的研究成果，试着构成一种系统的认识。下编的内容属于中国诗歌艺术史范围，论述了屈原、陶渊明、王维、李白、杜甫、陆游等十三位诗人的艺术特点、艺术风格、艺术成就，力求将诗人的人格与风格，诗歌主张古诗歌成就、艺术渊源与艺术创新，互相沟通起来论述。把他们放到当时的文化背景上去观察，着眼他们的艺术个性，以及在诗歌史上的地位。

序

自序

上  编

中国古典诗歌的多义性

中国古典诗歌的意境

中国古典诗歌的意象

言意与形神

——魏晋玄学中的言意之辨与中国古代文艺理论

诗与禅

中国古典诗歌语言的音乐美

中国古典诗歌的艺术鉴赏

下  编

屈原的人格美及其诗歌的艺术美

陶渊明崇尚自然的思想与陶诗的自然美

陶谢诗歌艺术的比较

王维诗歌的禅意与画意

李白诗歌与盛唐文化

李白的宇宙境界

李杜诗歌的风格与意象

杜甫的人格与风格

白居易的诗歌主张与诗歌艺术

苦闷的诗歌与诗歌的苦闷

——论李贺的创作

长吉歌诗与词的内在特质

温词艺术研究

——兼论温韦词风之差异

试论柳词的俚俗

词风的转变与苏词的风格

以赋为词

——清真词的艺术特色

陆游诗歌艺术探源

中国山水诗的艺术脉络

跋

增订本后记