《钢铁是怎样炼成的》以作者奥斯特洛夫斯基一生的经历为雏形，刻画了一个普通工人的孩子保尔·柯察金通过革命烈火的锻炼，成为一名性格刚强、勇于克服任何困难的无产阶级先锋战士的形象，再现了第一代苏联青年在布尔什维克党领导下成长的过程。保尔·柯察金是苏联文学中卓越的英雄形象之一。