本书以《四库全书》和《四库全书总目》“小说家类”作为研究对象，对四库“小说家类”的纂修史料进行全面、系统的搜集、整理，对纂修过程中的采进、筛选、编校、删改、禁毁等相关问题进行探讨，并比较研究《总目》的现存稿本、诸阁本、《四库全书荟要》《四库全书简明目录》和浙本、殿本《总目》“小说家类”提要，勾勒四库小说观念和著录体例的生成历史。