自拿破仑高等教育改革以来，法国形成了以各学科学部为主的高教体系。在这种情况下，大学作为一个整体性机构被认为是不存在的，这构成了法国高等教育的一大特色。1968年，法国开始逐渐打造具有自主权的大学，特别是 20世纪80年代之后，法国逐渐通过组织改革、加强大学校长的权力等手段塑造大学的组织完整性。本书系统描述了法国大学自19世纪以来的这一转型过程，是关于法国高等教育发展史的一本经典研究著作。