家谱是中国特有的文化现象，它以其广泛而又微观的历史记录，与正史、方志鼎足为中国史学三大支柱。然而与正史、方志不同的是，家谱从来分散于民间和收藏者手中，其特有的史料价值往往得不到充分的运用。今上海图书馆在其号称“中国家谱半壁江山”的馆藏基础上，又广征国内外民间及收藏机构的家谱资料，编纂成皇皇大观的一部家谱总目。该总目对现存中国家谱的修纂、年代、版本、各姓氏先祖、收藏者等情况作了较详尽的著录，为进一步挖掘家谱的史料价值奠定了深厚的基础。