该教材文选部分内容丰富，篇幅很大，选文由“讲读文选”和“阅读文选”两部分构成，这样的设计一方面可以增加学生的古文阅读量，另一方面也为教师的教学提供了较大的选择余地。
该教材的常用词部分也很有特色。为了适应新时代的要求，在字词的义项排列、选择上更加突出重点，凸显在所出现文选中的意义。
在“古汉语常识”部分，涵盖了古代汉语中最基础最重要的语言现象，有利于学生全方位地掌握古代汉语。

本书是“21世纪汉语言专业规划教材·专业基础教材系列”的一种，是中文系本科生专业基础课程的教材。全书分八个单元，每单元包括文选、练习、常用词和古汉语常识四个板块。文选分为讲读文选和阅读文选，讲读文选为课堂传授内容，阅读文选供学生在教师的指导下课外阅读。每单元有十五个常用词的讲解，常用词的选择以文选中出现的为依据。古汉语常识主要是对语言文字有关知识的介绍，包括古代汉语常用工具书、古代汉语的词汇、古代汉语中的词类的活用等。

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