本书为德国有名思想家阿多尔诺研究有名艺术家、哲学家瓦格纳的专著。瓦格纳是浪漫主义音乐代表性的作曲家，德国歌剧界举足轻重的人物，还是卓有建树的哲学家、评论家和社会活动家。他不仅在欧洲音乐目前占据重要的地位，也在文学史和哲学目前也具有一定的影响。全书分为社会性格、姿态、动机、响亮、银色、幻境、“乐剧”、神话、神与乞丐、妄念这十个章节专题，分别从不同维度，探究了瓦格纳作品的创作背景、表现技巧、风格特色、艺术主张等。同时，本书也讨论了瓦格纳作品的深层思想倾向和社会心态。