本书将地方政府管理的知识体系分为基础和主体两大部分, 第一部分基础部分主要介绍地方政府管理的核心概念、基础理论、历史沿革和国际进展, 形成学生对本门课程的教学和知识体系的框架性了解。第二部分主体部分是本文在课程知识结构上的优选特色, 也是区别于其他教材的最重要特点。内容分为一 (一个逻辑起点)、二 (两个基础)、三 (三种力量)、四(四大要素)、五 (五个环节) 等富有逻辑关系的五大部分。