重症肌无力是神经和肌肉接头处化学递质传递障碍引起。临床主要特征是局部或全身横纹肌易疲劳无力，经休息或用抗胆碱酯酶药物后可以缓解，少见累及心肌与平滑肌。该病是自身抗体所致的免疫性疾病，为神经肌肉接头处传递障碍而引起的慢性疾病。本病发病年龄小则数月，大则80余岁，女性较多。起病急缓不一，常表现为晨轻暮重。根据受累肌肉范围和程度不同，一般分为眼肌型、延髓肌受累型及全身型，极少数暴发型起病迅速，在数天至数周内即可发生延髓肌无力和呼吸困难，各型之间可以合并存在或相互转变。