本书是郑张尚芳最后一部专著，分为上下两编。上编是汉语与同语系语言的同源词研究，下编是汉藏缅泰同源字总谱。全书吸收了学术界最新的研究成果，根据汉字古音义来比较同语族各语的单音节词根（也相当字），择定同源对应词根，列出同源字总谱，并由分析同源字音义变化规则，论证各语与汉语的亲缘关系。目标是应用作者的上古汉语新拟音体系与词根理念，择选成批同源词根，为建立汉藏语系各语族亲属关系论证效力，有很高的学术价值。