本书是一本介绍核能发展脉络的科普读物，全面涵盖了与核能发展相关的各个方面，包括核能最开始是怎样被发现的，是如何应用它的能量并在应用中造成灾难的，以及四代核电技术是在什么契机下进行迭代的等。
本书虽然是技术类科普，但以简洁、风趣的语言客观介绍人类探索核能的曲折之旅的同时，表现人类在对世界探索的好奇、对人类发展的关注以及对技术风险控制的不断追求，最终回归技术发展“以人为本”的朴素愿望。