《白门柳》包括《夕阳芳草》、《秋露危城》、《鸡鸣风雨》三部。作品以明清朝代更替为背景，以天下动荡、风云变幻年代复社君子（钱谦益、冒襄、黄宗羲等）与秦淮名妓（柳如是、董小宛等）的生活遭遇和命运选择，再现了十七世纪中叶复杂尖锐的社会矛盾，揭示了我国早期民主启蒙思想产生的社会历史根源。政治上严酷的正邪之战，社党内部的恩怨纷争，秦淮河畔的情感纠葛，交织成一曲悲风四起的末世挽歌，具有极强的历史穿透力和艺术感染力。