本书以中国近代影像为研究对象，致力于“影像诠释”理论与方法的建构，从影像中诠释民族形象是对“民族形象”宏大研究课题的一个重要补充，强化了民族形象的直观性认识，强调中国近代影像携有中华民族文化基因并反映与塑造了民族形象。本书从民族精神形象、民族制度形象、物质文明形象等三个维度进行了较为全面的认证研究，一定程度上丰富和发展了“中国国家形象建构”理论体系，为跨文化传播中华民族形象提供基础性成果，为当代“民族影像志或乡村影像志”的创作提供理论借鉴与经验。