二战后的1946年1月，雅斯贝斯在海德堡大学作了关于德国的罪责问题的主题演讲，后集结成书出版。该书对于战后清算历史，反省战争罪责，促进德国国民的理解和判断，重塑其道德意识和政治意识具有重大理论意义和实践意义。作品中，雅斯贝斯对德国人的战争责任做出了法律、政治、道德和形而上四个层次区分的经典论断。雅斯贝斯的论断奠定了战后德国处理战争责任的方针，塑造了德国战后一代人的历史观和伦理观，也在世界范围内产生了深远的影响。