本书是国家重点出版工程“中国民间文学大系”项目中的一本，属民间文学十二个门类中的“故事”类。该书作者按照中国民协的编纂体例，全面调研并收集了湖南具有代表性的故事，基本上达到了“科学性、广泛性、地域性、代表性”的要求。湖南民间故事类型丰富、特色鲜明，按体裁可以分为动植物故事、幻想故事、生活故事、机智人物故事、笑话、鬼狐精怪故事六大类。这些故事充分体现了当地人们的智慧和传统美德，同时也展现了湖南的地域风俗和人们的美好愿望。