本书探讨了纽约在第二次世界大战后成为全球城市的发展历程，一方面是横向考察，将纽约置于20世纪美国城市的经济-空间双重转型的框架中，从中心城市空间变迁以及产业转型升级的角度考察其改造、转型；另一方面是纵向考察，关注从联邦政府到地方政府的双重发展举措。本书认为，纽约在第二次世界大战之后成为全球城市的道路并不顺利，而是经历了从衰败到复兴的历程，在这个复杂和曲折过程中形成的经验和认识，对于当代中国的城市发展同样具有借鉴意义。