本书为阿多诺多年研究贝多芬的成果汇编，这批重要、发人深省的札记，以及许多也以片断形式存世的散篇，阿多诺形容是他的“贝多芬经验的日记”。
阿多诺1937年起大规模研究贝多芬之念，此后30年做成40多本札记，但一方面无暇整理，另一方面求全心切，因此直到辞世犹未着手写书。阿多诺专家Rolf Tiedemann尽搜阿多诺所遗札记，将札记统合成一本理路连贯，从哲学、社会学、美学、音乐学、文学等角度观照贝多芬的既精且博之作。