本书从贸易的流程环节上进行总体探讨, 如生产环节、运输环节、交换环节、分配环节、消费环节等分析了该流域人民的实际生活和贸易发展对当时社会的影响 ; 在清水江林业市场的形成中探讨了清水江林业经济的开发、清水江木材贸易的经济社会环境、政府的“宏观调控”等重要社会环境问题 ; 在清水江木材贸易中的商人团体中, 重点研究了水客、山客、“主家”、民国商人、与徽州商人的作用等。