本书是近代名伶传记汇编, 共收录三部相关的传记著作以及一部影集, 即《男女名伶小史》《同光朝名伶十三绝传略》《当代名伶传》和《霓裳艳影集》, 三部传记著作中, 共收录了数十位近代著名戏曲艺术家的生平传略, 并多及其演艺事迹和艺术特点。