本书为北京大学公选课教材，提纲携领地介绍了20世纪世界主要地区和国家发生的重大历史事件。内容包括**、二次世界大战，俄国十月革命、亚非拉民族解放运动、中东问题、美苏冷战与缓和、欧洲统一进程、苏联社会主义道路的探索、东亚的崛起等等。