本书以第二次世界大战前后国际格局的变迁为主线, 论述了英国的外交政策理念从战前的理想主义到战后现实主义的重大变化, 在某种程度上反映了这一时期英国外交的演变过程。全书共分为三章, 第一章主要论述了战前英国的理想主义外交, 第二章概述了战时外交及其影响, 第三章着重论述战后初期十年的英国外交, 这一时期的外交特征奠定了以后几十年英国外交的基本格局, 从而为20世纪60年代的外交大调整埋下了伏笔。